Как написать свой плагин?

Типовая задача - разрабатывается некая программа и при этом:

• некоторые ее компоненты могут не инсталлироваться баз ущерба для работоспособности.
• некоторые компоненты предполагается изготавливать впоследствии и рассылать пользователям
• некоторые компоненты могут разрабатываться другими программистами и распространяться независимо от программы
• .....

Классические примеры - фильтры для совместимости по форматам файлов с другими программами, некоторые расширения и дополнительные возможности. Примеры из моей практики - приведу парочку:

• Программа управления программатором ПЗУ. Заранее неизвестно, с каким железом она будет работать и как им управлять. Необходимо было дать возможнось разработчику железа написать для него поддержку

• Программа печати отчетов. Она должна печатать в любой кодировке на любой принтере, в т.ч. и экзотическом типа АЦПУ. Заранее неизвестно, какие принтеры будут применяться совместно с ней и как ими управлять (известно только одно - драйверов под них нет и не будет) - переделывать программу под каждый принтер - неинтересно ...

Итак, все это можно реализовать в DLL, однако обычное ее подключение приведет к тому, что при запуске программа будет искать все подключенные к ней DLL и в случае отсутствия хотя-бы одной откажется запускаться. Это неприемлемо! Но к счастью есть возможность и весьма удобный набор сервисных функций для динамической загрузки, использования и выгрузки DLL.

Пример (приложение имеет одно окно, на нем кнопка):

unit Unit1;

interface

uses
  Windows, Messages, SysUtils, Classes, Graphics, Controls,
  Forms, Dialogs, StdCtrls;

type
  TForm1 = class(TForm)
    Button1: TButton;
    procedure Button1Click(Sender: TObject);
    procedure FormCreate(Sender: TObject);
  private
  public
  end;
 // Тип "процедура". Естественно, можно определит типы
 // "функция" или "функция с параметрами" ...
 TDllProc = procedure;

var
  Form1: TForm1;
  DllProcPtr  : TDllProc;
  LibInstance : HMODULE; // Логический номер модуля DLL

implementation

{$R *.DFM}

procedure TForm1.Button1Click(Sender: TObject);
begin
 // Проверим, загружена ли DLL
 if LibInstance=0 then Begin
  // Не загружена, попробуем загрузить
  LibInstance := LoadLibrary('plug_in.dll');
  // Проверим, успешна ли загрузка (LibInstance=0 - неуспешно)
  If LibInstance=0 then Begin
   ShowMessage('Ошибка загрузки библиотеки plug_in.dll');
   exit;
  end;
  // Ищем функцию по ее имени (имя должно точно совпадать)
  DllProcPtr := TDllProc(GetProcAddress(LibInstance,'MyProc'));
  // Проверим, нашли ли (если нашли, то Assigned вернет true)
  if not Assigned(DllProcPtr) then Begin
   // Не нашли - выгружаем DLL из памяти
   FreeLibrary(LibInstance);
   LibInstance:=0;
   ShowMessage('Ошибка: функция MyProc не найдена');
   exit;
  end;
  // Непосредственно вызов функции
  DllProcPtr;
  // Выгрузка библиотеки
  FreeLibrary(LibInstance);
  LibInstance:=0;
 end;
end;

procedure TForm1.FormCreate(Sender: TObject);
begin
 DllProcPtr:=nil;
 LibInstance:=0;
end;

end.

Естественно, в реальной задаче имеет смысл создать свой класс, который при инициализации будет загружать библиотеку, а при уничтожении - выгружать. Кроме того, он должен иметь функцию типа "Перезагрузить библиотеку", которая будет выгружать текущую и загружать новую. DLL - обычная, естественно может иметь неограниченное количество процедур и функций.

Особенности:

Пока библиотека загружена, ее файл нельзя ни удалить, ни переименовать. Поэтому при возникновении ошибок следует выгружать библиотеку, иначе пользователь не сможет ее заменит (без перезагрузки ПК).

Обычно имеет смысл создать ряд функции типа GetInfo, GetAutor, GetCopyRight ..., чтобы вызывающая программа могла получить информацию о назначении данной DLL.

Расширение DLL не является обязательным, поэтому можно применять свои расширения (например DRV).